La transformación que ha sufrido Bilbao durante los últimos años representa un cambio radical en cualquiera de sus facetas. La ciudad ha recuperado vida y dinamismo al convertirse en una ciudad de servicios, volcada en su regeneración medioambiental y urbana.

Lejos de la imagen de ciudad industrial plagada de grises edificios, Bilbao afronta ahora un presente y un futuro repleto de novedades. Una ciudad cada vez más atractiva para sus visitantes. Por suerte, y como la tradición no está reñida con la modernidad, Bilbao sigue conservando intacto su fantástico casco antiguo. La tradición comercial y gastronómica del casco viejo de Bilbao tiene en la actualidad, un atractivo innegable para el viajero.

El casco viejo de Bilbao es uno de los centros comerciales abiertos más importantes de Europa donde se conjugan los principales monumentos históricos de la Villa con grandes centros de cultura (museos, biblioteca, etc.) y con más de 800 comercios, 200 establecimientos hosteleros y el mercado municipal cubierto más grande de Europa. Todo ello en un entorno peatonal y agradable que invita a pasear y disfrutar del tiempo libre. Es en el centro de Bilbao donde se encuentra la auténtica "columna vertebral" de la ciudad. Los comercios más clásicos se mezclan con las tiendas de vanguardia y firmas internacionales. Con los restaurantes de toda la vida cuya gastronomía de bandera atrae anualmente a millones de viajeros.

Pero son dos los edificios abanderados del cambio de la ciudad. El impresionante Museo Guggenheim y el Palacio Euskalduna de Congresos y de la Música. Estos dos referentes culturales son la nueva apuesta de la ciudad, empeñada en recuperar los espacios, antaño desangelados, para el disfrute de los ciudadanos y de los visitantes que acuden a Bilbao en busca de una nueva ciudad. Cuando el arquitecto americano Frank O. Gehry construyó el Museo Guggenheim, lo hizo a sabiendas de que construía un magnífico ejemplo de la arquitectura más vanguardista del siglo XX. Forrado de titanio y piedra, el impresionante edificio representa un barco encallado en el río Nervión que suscita toda clase de opiniones y asombros.

El Museo Guggenheim es visita obligada para los amantes del arte que visitan Bilbao y lo centran como una parte fundamental de su itinerario por la ciudad. La fundación Solomon R. Guggenheim, con base en Nueva York, dirigió la operación rotando parte de su propia colección permanente y ayudando a organizar exposiciones temporales. El Museo Guggenheim de Bilbao ocupa casi el doble que su hermano neoyorquino. El visitante puede recorrer las 18 salas de las que está formado, y apreciar que el arte no sólo se encuentra en las obras, sino también en cada rincón del museo.

La colección propia del Museo cuenta con obras de algunos de los artistas más significativos del arte de la segunda mitad del siglo XX como Eduardo Chillida, Antoni Tàpies y Andy Warhol, entre otros.

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