Santiago de Compostela pasó de ser una ciudad de paso junto a una vía romana a un lugar de culto en los confines de una península tras haber sido dominada por la invasión musulmana. El descubrimiento de la tumba del Apóstol Santiago a principios del siglo IX originó la definitiva mutación de la pequeña villa que era.
De los Pirineos a Galicia, un arduo camino que toca a su fin en Santiago de Compostela conduce a millones de peregrinos, turistas y viajeros de todo el mundo hasta la impresionante plaza del Obradoiro. Un lugar en el que alzar la vista se contempla el majestuoso conjunto monumental de la ciudad, encabezado por su joya más valiosa: la Catedral de Santiago de Compostela.

La construcción de la magnífica Catedral de Santiago comenzó en 1078 junto al lugar que ocupaba entonces una antigua basílica del siglo IX (con anécdota histórica incluida, ya que las campanas del edificio religioso se las llevaron a Córdoba, donde se encuentran actualmente).

Así, y como meca de culto de la cristiandad, nació una catedral románica a la que el transcurrir de los siglos quiso añadir la austeridad y la sobriedad del Renacimiento y la majestuosidad de un Barroco que culminó en el siglo XVIII, la que es hoy una de las catedrales más hermosas del mundo e imagen monumental de la ciudad de Santiago de Compostela.

La tradición continúa viva y la espiritualidad del continente sigue mirando a Compostela, con la mirada fija en el Pórtico de la Gloria, fachada original del templo, junto a las dos torres barrocas que la colman, y que hoy sólo se hace visible en la entrada. El Pórtico cuenta con más de 200 figuras talladas y es una de las joyas más importantes del románico universal. Dentro, la estatua del Apóstol Santiago situada en el altar mayor del templo, se mimetiza con un entorno austero y simple que contrasta con la ornamentada fachada.
Un ritual que no debe dejar de acometer es el cálido abrazo con el que peregrinos y turistas le dan las gracias al Apóstol, antes de visitar la cripta con el arca donde conservan los restos mortales de Santiago.

Un enorme incensario, el “Botafumeiro”, de metro y medio de altura y 50 kilogramos de peso, acompaña a la figura del Apóstol en las celebraciones más solemnes de cuantas se celebran en la Catedral de Santiago.

Para los visitantes, Santiago de Compostela guarda en sus trece museos, los tesoros que ha sabido conservar durante siglos. Pero también merece la pena destacar la riqueza contemporánea con la que cuenta la ciudad. Es en este escenario donde brotan con fuerza manifestaciones culturales –desde las fiestas populares hasta los festivales anuales de música, cine y teatro o exposiciones permanentes e itinerantes – que engrandecen una ciudad donde pasado, presente y futuro se unen en un mismo destino: Santiago de Compostela.