Medellin. Monumento y fortaleza de Hernan Cortes

En la conquista y colonización de las tierras americanas tuvieron un papel de primer orden algunos hombres de Trujillo. Durante el siglo XVI, esta localidad extremeña vivió un momento histórico irrepetible que queda perfectamente plasmado en su patrimonio artístico. Más de medio millar de célebres protagonistas de la aventura americana nacieron aquí: Pizarro, Francisco de Orellana o Alonso y Francisco Becerra, entre otros.

La Ruta de los Conquistadores continúa por Montánchez, donde se pueden contemplar las ruinas de su imponente castillo medieval. La siguiente parada es la localidad de Medellín, lugar de nacimiento de Hernán Cortés. Su fortaleza, construida entre los siglos XIII y XIV, es uno de sus principales monumentos, cerca del cual encontramos los restos de un teatro romano y lienzos y puertas de las murallas, como la Portacoeli. Reseñable es la iglesia parroquial de San Martín, donde aún se conserva la pila en la que Cortés fue bautizado. El río Guadiana, a su paso por Medellín, es cruzado por un puente de veinte ojos. Después de pasar por el pueblo de Don Benito, con la bonita iglesia gótica herreriana de Santiago y el monumento al Guadiana, la ruta se dirige a Villanueva de la Serena, patria de Pedro Valdivia, el descubridor de Chile. Entrando en lo que se conoce como la Siberia extremeña, por las temperaturas que se alcanzan en la zona en invierno así como el parecido paisajístico que le vio el duque de Osuna, cuando volvió de embajador de Rusia, se llega a la localidad de Herrera del Duque, señorío del duque de Osuna, con la iglesia parroquial de San Juan, del siglo XVI, y una impresionante fortaleza árabe. Destaca también la plaza Mayor con soportales y fuente de doce caños.

Desde Castilblanco de los Montes (pueblo característico de la comarca) se debe circular en dirección hacia el monasterio de Guadalupe, rodeado por un paisaje que mezcla la dehesa con frondosos bosques. En su monasterio, Cristóbal Colón tendría un encuentro con los Reyes Católicos antes de su partida hacia las Indias. La devoción de Colón hacia este santuario se demuestra en el hecho de que en su segundo viaje a América daría el nombre de Guadalupe a una de las islas descubiertas. De Guadalupe no sólo destaca el monasterio, lugar de peregrinación y tesoro artístico; destaca también la Puebla, una muestra de arquitectura popular de los siglos XIV y XV que se despliega en plena sierra.

Del monasterio destaca su hermosa fachada principal gótica, precedida por una monumental y característica fuente, y flanqueada por una las monumentales torres de la Portería y Santa Ana. En su interior destaca también el museo de Bordados, la sala capitular, la sacristía, y cómo no, sus claustros como el mudéjar con el templete del lavatorio.

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