Pontevedra. Museo Provincial

De origen muy antiguo, como atestiguan los numerosos grabados rupestres de los alrededores, en la Edad Media sus astilleros —de ellos salió la carabela Santa María— gozaron de mucho prestigio. La vida marinera dominó la vida económica de Pontevedra hasta el siglo XVIII.

La parte vieja de esta antigua villa amurallada, declarada Conjunto Histórico-Artístico, conserva calles y plazas de nombres gremiales, repletas de espléndidas casas señoriales y populares de entre los siglos XV y XVIII, con galerías y soportales de estilos gótico, renacentista y barroco. Uno de los principales monumentos de Pontevedra es la iglesia de Santa María la Mayor, construida a principios del siglo XIV. Costeada por el gremio de marineros, es una de las joyas del arte gallego, y en ella se mezclan el gótico isabelino, el manuelino y el plateresco hispano. En la pequeña plaza de las Cinco Calles, siempre animada y con mucho ambiente nocturno, se levanta un hermoso núcleo del siglo XVIII. Asimismo, en la praza do Teucro (plaza del Teucro), centro neurálgico del comercio en Pontevedra y dedicada al mítico fundador de la ciudad, se alzan casas señoriales de piedras graníticas, como el palacio de los Gago y Montenegro o el palacio del conde de San Román.

La calle Soportales presenta una gran actividad comercial; desemboca en la plaza Ferreira, acogedora a pesar de su tamaño, punto de encuentro de los habitantes del lugar y donde se encuentran los cafés con más encanto de la ciudad. Desde este lugar se puede contemplar la capilla de la Peregrina, un original edificio de transición del barroco al neoclásico con una sorprendente fachada curvada. Su planta circular recuerda la concha de una vieira (símbolo del peregrino), y es que el templo se halla en plena ruta del camino portugués a Santiago. Aquí se venera la imagen de la Virgen Peregrina, patrona de la ciudad. Alrededor de esta capilla y de la plaza Ferreira hay muchas cafeterías y pastelerías. Pontevedra presume de una gran repostería con roscones, yemas y tartas típicas de almendras. Muy cerca se construyó el convento de San Francisco, de estilo gótico tardío, con delicado rosetón en la fachada principal y valiosos sarcófagos del siglo XIII a ambos lados del presbiterio. La iglesia, de los siglos XIII y XIV, presenta una nave de más de 100 metros de longitud.

Una de las plazas más encantadoras de Pontevedra y de toda Galicia es la praza da Leña. A su lado se encuentran la iglesia de San Bartolomé, con una fachada barroca jesuítica con colosales columnas, y la iglesia del convento de Santa Clara, de estilo gótico tardío. Un buen lugar para el paseo es la Alameda, una plaza alargada donde crecen altos árboles y en uno de cuyos extremos se encuentran las ruinas del convento gótico de Santo Domingo, de los siglos XIV y XV.

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